Wat zijn ecodisplays?
Ecodisplays zijn de nieuwste ontwikkeling in dierentuinen wat betreft de zo natuurlijk mogelijke presentaties van dieren. Burgers' Bush (1988) was het eerste voorbeeld hiervan. Maar een lange historie ging hieraan vooraf. Johan Burgers, de oprichter van Burgers' Dierenpark (1913) bouwde als eerste in Nederland tralieloze roofdierverblijven, immense rotspartijen en valleien om zijn dieren in een ruimere en meer natuurlijk uitziende omgeving aan de bezoeker te tonen. Later verschenen reusachtige volières waarin men oog in oog komt te staan met bijvoorbeeld lepelaars of gieren. In 1968 opende Burgers' Zoo het eerste Safaripark op het Europese continent. Later, in de zeventiger jaren, kreeg het dierenpark grote bekendheid met zijn chimpanseekolonie, het wolvenbos en later ook het gorilla-eiland. Telkens stonden ruimte en vrijheid voor het dier centraal. Maar Burgers' Zoo ging verder.
Ecodisplay
Door een leefgebied grootschalig na te bouwen, kunnen er dieren en planten die in zo'n gebied thuishoren, samen in worden ondergebracht. De enorme afmetingen en grote soortenrijkdom maken het mogelijk dat er zich bepaalde ecologische processen afspelen. Tot op zekere hoogte mogen organismen elkaar belagen, mogen er planten door dieren worden beschadigd of gegeten en blijft het menselijk ingrijpen beperkt. Zo'n natuurgetrouwe presentatie heeft in Burgers' Zoo de naam ecodisplay gekregen. Hoewel ecodisplays een uniek en heel natuurlijk beeld geven van ecosystemen, is er ook een aantal nadelen. Veel diersoorten zijn daar niet in alle vrijheid los te laten, omdat ze bijvoorbeeld planten teveel beschadigen, een gevaar opleveren voor bezoekers of voor andere dieren, of omdat ze zelfs mogelijk de hal en het landschap ruïneren. Deze soorten, die vaak heel kenmerkend voor een bepaald ecosysteem zijn, moeten dus indien gewenst elders getoond worden. Burgers' Zoo heeft er daarom recent voor gekozen een speciaal gebied voor 'onmogelijke' Bushbewoners uit het Aziatisch tropisch regenwoud te creëren: Burgers' Rimba.
Lees meer over: Historie, ecodisplay, de bezoekers en de onderzoeker.